ジャズの歴史① ニューオーリンズで生まれる (1900s–1920s)
ジャズは誰か一人が発明した音楽ではありません。20世紀初頭、アメリカ南部の港町ニューオーリンズで、 さまざまな音楽が一緒に煮立つように、自然と生まれました。この第1回ではその誕生の瞬間を追います。
ジャズとは何か — 三つの核心
本題の前に、ジャズをジャズたらしめる三つを覚えておきましょう。
- スイング: 機械のようにではなく、少し伸び縮みしながら転がるリズム感。「あの感じ」が無ければジャズではありません。
- 即興（インプロヴィゼーション）: 譜面通りではなく、その場で旋律を生み出すこと。
- ブルーノート: 少し下げた音（♭3, ♭5, ♭7）が生む、切なく粘りのある色合い。
そこに定番の12小節ブルース形式が加わると、ジャズの骨格が完成します。
すべてが混ざる街
ニューオーリンズはフランス・スペイン・アフリカ・カリブの文化が入り混じる港でした。奴隷解放後の 黒人community のブルースやスピリチュアル、ヨーロッパ式ブラスバンドの行進曲、ピアノの ラグタイム、Congo Square に残るアフリカのリズムが、毎日街角でぶつかり合います。葬列が悲しい曲から 陽気な曲へ変わるこの街で、即興で混ぜ・ひねる音楽が育ちました。
最初の英雄たち
- キング・オリヴァー（コルネット）: 初期ニューオーリンズ・サウンドを代表するバンドリーダー。若きアームストロングの師。
- ジェリー・ロール・モートン（ピアノ・作曲）: 「俺がジャズを発明した」と豪語した、最初の偉大なジャズ作曲・編曲家。
- ルイ・アームストロング（トランペット・ヴォーカル）: 合奏中心だったジャズをソリストの芸術へと変えた決定的人物。
必聴曲
King Oliver's Creole Jazz Band – "Dippermouth Blues" (1923)
複数の管楽器が同時に即興で絡む、初期ニューオーリンズ合奏の教科書。若きアームストロングもこのバンドに。
Jelly Roll Morton – "Black Bottom Stomp" (1926)
即興と作曲が絶妙に均衡した、「設計されたジャズ」の初期傑作。
Louis Armstrong – "Potato Head Blues" (1927)
アームストロングのストップタイム・ソロが炸裂する瞬間、ジャズで「個人の声」が主役になります。
Louis Armstrong – "West End Blues" (1928)
無伴奏で始まる有名な導入カデンツァひとつで、ジャズの水準を丸ごと引き上げた歴史的録音。
アームストロングが「ソロの時代」を開くと、ジャズはやがてアメリカ中が踊る巨大な大衆音楽へと爆発します。